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Andaba preparando nuevas grabaciones al calor de su recuerdo cuando llegó aquel 5 de septiembre de 1983. La voz aún permanecía en plenitud. Pero de repente don Antonio Cruz García decidió emprender un largo viaje a la eternidad cuando estaba a punto de cumplir 74 años. Sólo le faltaron dos días. Estaba en su casa de la calle Padre Pedro Ayala de Sevilla, donde después vivieron sus hermanos Rosario, Ángeles y Manuel. Aquella fue su última residencia corpórea, pero no su razón final. El mítico Niño de Rafael, como había sido conocido en su pueblo durante sus primeros cantes, se marchó hace hoy justo 25 años. Un cuarto de siglo sin su presencia que no ha podido borrar su legado musical, uno de los más importantes de la historia del flamenco. Porque Antonio Mairena revalorizó estilos que muchos de sus coetáneos desdeñaron. No importa por qué lo hizo, que sobre eso se ha escrito mucho. Lo hizo. Punto. Luchó por defender sus creencias y conceptos hasta la extenuación y consiguió instaurarlos como estética dominante. Dio vida así al mairenismo junto a escritores como Ricardo Molina, Francisco Vallecillo o Alberto García Ulecia, entre otros. Por eso, y porque cantaba como no hay dos, su nombre permanece intacto en la gloria. Tanto, que el concurso que él mismo creó en su pueblo para restaurar los valores del cante clásico servirá esta noche de homenaje a su escuela. La Casa Palacio de Mairena del Alcor acogerá a partir de las once de la noche la final de la XLVII edición del certamen, que otorga cuatro premios. En la categoría denominada «Antonio Mairena» competirán el cantaor local Paco Morillo, el cordobés Domingo Herrerías y el ursaonés Evaristo Cuevas. Al galardón Casa del Arte Flamenco Antonio Mairena aspiran la cantaora Aroa Cala, de El Puerto de Santa María; Perico Cortés, de San Roque; y Guillermo Manzano, de Sevilla. Por su parte, el premio Fundación Antonio Mairena se disputará entre los maireneros Jesús León Márquez y Juan Domínguez Gallardo y la onubense Macarena Rodríguez. Por último, el galardón a las Jóvenes Promesas Manuel Mairena se debatirá entre la visueña Vanesa González, la almonteña Rocío Belén Cuesta y la cantaora de Calañas Sonia León Romero. Los guitarristas oficiales serán Manuel Flores Camacho y Juan José Rodríguez, el Niño Brenes. Además, durante la deliberación del jurado actuará la bailaora astigitana María José León.
Pero este concurso, organizado por la Casa del Arte Antonio Mairena, no será el único acto que celebrará el 25 aniversario de la muerte del genio. Como colofón a las IV Jornadas de Estudios Flamencos que se han desarrollado durante toda la semana, esta tarde a las 20:00 horas en la Capilla del Cristo de la Cárcel se celebrará una misa oficiada por el sacerdote Emilio Calderón y posteriormente se realizará una ofrenda floral ante el monumento dedicado al cantaor en el cementerio de San José.
Festival de Cante Jondo
Por último, mañana se clausurará el calendario de festivales de verano en Sevilla con el certamen que el propio maestro fundó en Mairena. A las once de la noche, en el auditorio de la Casa Palacio, comenzará la XLVII edición, que este año pondrá su mirada en el cante de Jerez, tierra en la que Antonio forjó muchos de sus cantes propios a base de reuniones privadas junto a artistas todavía hoy desconocidos por el público, como la Bolola. La Macanita y Manuel Moneo recuperarán ese perfil de Mairena. Y Calixto Sánchez, José Menese y La Susi abrirán la propuesta a otras vertientes. El baile lo pondrá Pepa Montes, una artista venerada por Mairena hasta el momento justo de su muerte.
En fin, esta ristra de celebraciones confirma que, pese a las críticas que el mairenismo ha recibido en los últimos tiempos, la escuela de Antonio Cruz García aún tiene fuerzas para defender un concepto del cante que, más allá de teorías y corrientes intelectuales, mantiene todo su candor. Porque de la cerviz del maestro nacen un mundo y unas formas de entender este arte. Eso sí, como en todo, cabe la discusión.

Vía abcdesevilla.es.